Mein diesjähriger Schottlandurlaub hat mich auch nach Bovington ins Tank Museum geführt, weil das auf dem Weg lag. Naja, fast...
Meine Nichte und ich sind beide eingefleischte Schottland-Fans und sind im September mal wieder dort gewesen. Da meine Nichte ihren Master in Geschichte gerne auf der Insel machen würde, kamen wir auf die Idee, uns auch ein paar potentielle Universitätsstädte anzusehen, und der von ihr bevorzugte Studiengang wird z.B. in Winchester gelehrt. Nun ist Winchester ungefähr am anderen Ende der Insel, und nur für eine Uni lohnte der Abstecher nicht. Da fiel mir eine gewisse räumliche Nähe zu einem Ort auf, den ich schon immer besuchen wollte, The Tank Museum in Bovington, kaum 60km von Winchester entfernt. Schnell war ein Reiseplan aufgestellt, der uns quer durchs mittelalterliche England führen würde - Winchester, Salisbury, Warwick, Kenilworth, Woodstock, Nottingham, Lincoln, Durham und dann über den Hadrianswall zum eigentlichen Ziel in Moray/Speyside.
Die Uni Winchester hat uns nicht so begeistert (vor allem wegen der katastrophalen Verkehrsverhältnisse in der eigentlich schönen Stadt), aber das Tank Museum hat es mehr als rausgerissen.
Bovington liegt völlig in der Pampa in Dorset in Südengland. Wer nicht gerade auf dem Weg nach Schottland dort vorbeikommt kann aber auch dort einen schönen Urlaub geniessen. Schnuckelige Altstädte mit berühmten Kathedralen im nahen Hampshire (Winchester, Salisbury), Museumsschiffe in Portsmouth, Seebäder in Bournemouth und Poole...
Das Museum bietet fast 300 Panzer aller Nationen, mehr als das doppelte als Munster. Dabei liegen naturgemäß die Schwerpunkte anders, vor allem natürlich auf britischen Fahrzeugen. In der Haupthalle stehen dicht gedrängt vor allem Panzer aus dem 2. Weltkrieg. Darunter einige deutsche, amerikanische und russische, aber auch einzelne finnische, japanische und italienische. Highlights sind hier ein Jagdpanther, ein bildschöner Pz 2 Luchs, KV1 in Wintertarn, ein LVT mit Sherman Crab, T26, Black Prince und der riesige Tortoise. Eine Nebenhalle ist zur Zeit ganz dem Tiger gewidmet. Hier stehen nebeneinander „Porsche“-Tiger, Jagdtiger, „Henschel“-Tiger, Elefant und das Highlight der Sammlung, der weltweit einzige fahrbereite Tiger I. Eine weitere Nebenhalle, die sog. Panzerfabrik, zeigt die Montage eines T-34 und neben weiteren WK2-Panzern auch moderne Fahrzeuge.
Ein Höhepunkt ist die Sammlung zum 1. Weltkrieg. Ein halbes Dutzend Mk IV, Mk V und sogar der riesige Mk IX sind wirklich beeindruckend, dazu gibt es ein Diorama eines Angriffs auf eine deutsche Grabenstellung im Maßstab 1:1 (mit unfreiwillig lustiger Tonspur auf Deutsch. „Was ist das?“ „Es ist ein Ungeheuer!“ in Tonfall der Sprechprobe eines Laientheaters) und ein begehbares Grabensystem mit Unterständen.
Eine kleine Nebenhalle zeigt ein Camp in Afghanistan mit modernen leichten Fahrzeugen.
Eine letzte große Halle geht dann angefangen bei Little Willie die Geschichte der Panzer durch mit weiteren Highlights wie dem 3achsigen Lancaster-Panzerwagen und einem Char B1. Im Obergeschoß gibt es Restaurant und Terasse, die sich zur Kuwait-Arena öffnet, der Showstrecke für die Schautage.
Wenn das Forum wieder eine Galerie hat, gibt es bestimmt auch ein paar Fotos.