Und hier die besagte nächste Runde zum Dienstag.
Wir entschieden uns nach einigem Gewürfel, \'mal was anderes zu spielen: \"Meeting Engagement\", eine Queraufstellung mit einer Straße, die beide Aufstellungszonen verbindet. 120 Punkte, 1863, keine Missionsziele, also eine reine Schlacht um den Victory-Wurf, der sich aus der Anzahl der gegnerischen Verlustbases + W6 gegen den \"Breaking Point\" (die halbe Basenzahl der kleineren Armee) errechnet. Martin sollte diesmal die bisher siegreiche Union kommandieren, ich durfte meine konföderierte Brigade ins Feld führen. Wir stellten das Gelände und die Streitkräfte streng nach der Szenariokarte auf und nutzten für ergänzende Geländemerkmale die Kartenregeln. Die sehr, sehr knappen Aufstellungszonen (mit Reserveregeln, die wir jedoch nicht brauchten) und der weite Weg versprachen einen interessanten Schusswechsel der Artillerie und ein spannendes Manöverspiel. Der Bourbon des Abends benannte einmal mehr das Schlachtfeld, ich gewann wie es sich für die Konföderation gebührt den Scouting Roll, wählte die Verteidigerrolle, und wir legten los:
Das Schlachtfeld von Martins Unionsaufstellung aus gesehen, seine beiden Geschütze hier noch aufgeprotzt und ohne vorgespannte Pferde. Bis auf ein größeren Regiment Eager Recruits stellte er, wie auch ich, in erster Linie Seasoned Veterans auf. Seinen beiden Rifled Guns standen auf Seiten meiner Rebellen...
... drei Heavy Rifles gegenüber, die ich blutenden Herzens (punktintensive Beutegeschütze!) wählte, um den Yankees mit ihrer überlegenen Reichweite und Durchschlagskraft vom ersten Zug an zuzusetzen. Meine Infanterie geriet seiner damit natürlich zahlenmäßig unterlegen.
Die Union macht den Eröffnungszug und rückt aus. On to Richmond!
Die Südstaaler setzen sich ebenfalls in Marsch, konzentrierter als die sich zu einer Zangenbewegung auffächernde Unionsarmee. Die von vornherein feuerbereite Richmond Lafayette-Batterie muss sich jedoch erst einmal einschießen, wie hier zu sehen.
Schon im Folgezug jedoch richten die konföderierten Kanonen erste Verluste bei den in Marschkolonne zur Flanke aufbrechenden Unionsrekruten, die Deckung des Waldes durchpflügend und Tannen fällend. Indessen formiert sich der künftige linke Flügel der Konföderierten vor dem Kornfeld, das erste Glied der Dreierkaskade.
At the double-quick! Auf diese ermutigende Kanonade hin beschleunigen die Jungs aus Virginia ihre Schritte unter den Befehlen ihres Brigadiers, um die Marschformation ja rechtzeitig zur Linie am Rand von Feld und Wald aufzufächern, während sich die Unionsarmee unablässig nähert, allem voran auf der empfindlichen rechten Flanke der Südstaatler weitaus schneller als es den Rebellen recht ist...
Die Artillerie hat sich eingeschossen und setzt den Rekruten von nun an mit konstantem Bombardement zu, komfortabel über die Köpfe der eigenen Linien hinweg.
Entscheidendes Manöverspiel: Martin bereitet Zentrum und Zangenbewegung vor, sowie das Absetzen seiner bisher stummen Geschütze. Das zweite Konföderierte Regiment richtet sich links um aus, um daraufhin in Linie zurückzuschwenken.
Nur der bedrohte linke Flügel hinkt gefährlich vom Fend bedroht hinterher, trotz der Felsformationen welche die Flanke der Marschkolonne schützen.
Forwaaaard- March! Im Rhythmus der Trommeln setzen der Colonel der Veteranen des 71st Pennsylvania nach Fahnensignal des Brigadiers der Union das Zentrum in Bewegung, dem massierten Feind entgegen... zum großen Entsetzen besagten Brigadiers, der keine Gelegenheit mehr bekommt diesen Mißverständnis aufzuklären, und stattdessen....
... lediglich zähneknirschend die Nachhut zur Unterstützung der exponierten Mitte nachziehen kann, um eine Katastrophe abzuwenden, und keine Gelegenheit mehr bekommen soll seine Linie vernünftig zu formieren und auszurichten.
Give \'em hell, boys! Fire! Die Konföderierten bestrafen den verfrühten Vormarsch der Pennsylvanians mit einer Volley Musketenfeuer, während die Artillerie weiter die Rekruten im Kornfeld beschießt und ihnen konstant zusetzt.
Zu Martins sichtlichem Hohn und ebensolcher Frustration spiele ich die Retrograde-Karte und ziehe meine Linie, insbesondere die verwundbare Marschkolonne auf dem rechten Flügel, tief ins Kornfeld zurück, anstatt ihm die Chance zu geben das Feuer zu erwidern...
... konzentriere damit meine Truppen, anstatt in Angesicht des Feindes zu manövrieren, und bringe die Unionsarmee unter Zugzwang. Indessen müssen sich leider auch die frisch abgesetzten Unionsgeschütze einschießen und richten keine Verluste bei den Rebellen an.
Nebenbei müssen sich die Yankees noch mit sowas herumschlagen... als würden die Heavy Rifles den armen Rekruten nicht schon zu genüge zusetzen.
Einmal mehr belohnen die Südstaatler das Nachrücken der zunehmend geschwächten Unionskräfte mit Gewehrdonner...
... und vollenden mit einem weiteren Rückzug die Form ihrer Feuerlinie zu einem eingefallenen Bogen, der mit angelegten Musketen und donnernden Kanonen im Rücken nur auf den weiteren Vormarsch der Yankee-Invasoren wartet, um sie gnadenlos ins Kreuzfeuer zu nehmen.
Aus Perspektive der Union wird deutlich, warum im folgenden vom Divisionskommando der Befehl zum Rückzug ergeht. Die vom Feindfeuer unberührten Konföderierten haben die verteilten und vom Feuer der Begegnung geschwächten Blauröcke genau da, wo man den Feind haben will. Die Nordstaatler müssten sich an dieser Stelle unter konstantem Artilleriebeschuss und angesichts eines Walls aus Musketen formieren, und im massierten Salvenfeuer würde sie das Kornfeld kaum vor schweren Verlusten schützen. (Mein Victory-Wurf gelingt ganz knapp, mit einer Zwei. Breaking Point 9, 7 Unionsverluste, 0 konföderierte Verluste)
Die Schlacht von Reece\'s Road ist entschieden: Die Union tritt verprügelt den Rückzug an und gibt das unter erheblichen Verlusten gewonnene Terrain auf.
Ich danke Martin für die tolle Schlacht uund Gastfreundschaft, die, obwohl sie von den Verlusten her die bisher trügerisch eindeutigste war, definitiv die spannendsten Bewegungsphasen hatte, und damit den ingesamt aufregendsten Spannungsbogen geschlagen hat. Sein Manöverspiel war gewagt und toll anzuschauen, er hat viel Neues ausprobiert (wohingegen ich, General Longstreet wäre stolz, sehr konservativ und defensiv manövriert habe sobald der Feind anrückte, und konzentriert geblieben bin), und hatte nebenbei deutlich nützlichere Karten gezogen. Ausgezahlt haben sich auch meine teuren heavy Rifles, die nach erstem Einschießen auf die Blauröcke Zug für Zug konstant je ein Base weggeschossen haben, was mindestens die halbe Miete war. Ich freue mich auf die Revanche!
Hurrah to the Bonny Blue Flag
that bears a Single Star!
beste Grüße
Longstreets bärtiger Bart