Aufgrund der positiven Resonanz auf das
Rendezvous in Santa Catalina sollte die Geschichte um Sharpes Abenteuer natürlich fortgesetzt werden. Gespielt wurde wiederum nach
Gloire-Regeln und damit eine leicht veränderte Version des \"Stockade\"-Szenarios aus dem Supplement
Under the Black Flag.
Uns hat Spaß gemacht und ich hoffe, der Bericht gefällt.
Nordspanien, Spätsommer 1813
Nach der Flucht aus Santa Catalina - und vor dem unwillkommenen Begleitschutz durch Sharpe und Harper - stößt Captain Jonathan E. Derby, wie verabredet, zu seinem Bordgenossen Joseph Nagle und seinem treuen Begleiter, der Dogge Jupiter. Der Plan scheint aufzugehen: Unter den Franzosen herrscht große Verwirrung, und Derby hat Nachricht von seinem Geschwader, das vor der Küste Patrouille fährt und seine Befehle erwartet. Kein Grund also, dass die Jungs vom Heer sich einmischen!
Zielstrebig nähern sich Derby und seine Begleiter einem der Semaphorentürme, die die Franzosen entlang der Küste eingerichtet haben. Glücklicherweise hat die Besatzung ihren Posten kurzzeitig verlassen, um sich De la Véres Suchaktion in Santa Catalina anzuschließen. Weniger glücklich allerdings ist Derby, dass sie das Signalhandbuch vorsichtshalber mitgenommen haben. Kurzerhand wird entschieden, den Kameraden auf See ein sicher unmissverständliches Zeichen zu geben, indem man ein gutes altes Signalfeuer auf der oberen Plattform des Turmes entfacht. Da die Signalanlage Wind und Wetter ausgesetzt und daher mit Wasser förmlich vollgesogen ist, muss man sich wohl oder übel in der Umgebung nach Brennbarem umsehen.Der Captain und seine Begleiter schwärmen aus...
... gerade als die misstrauisch gewordene französische Besatzung zurückkehrt.
Derby hetzt Jupiter auf den verdatterten Sergeant Délétre, der sich - aus humanistischer Überzeugung - weigert, auf das knuffige Tierchen zu schießen (Ideale, die er noch bereuen wird).
In der Zwischenzeit durchforsten Derby und Nagle das Unterholz und werden tatsächlich beinahe umgehend mit feinstem Brennmaterial belohnt.
Kaum dass die Situation in Bewegung geraten ist, betreten Sharpe und Harper die Szene. Ihre Mission ist noch nicht erfüllt und sie setzen alles daran, das zu ändern, gleich wie Derbys eigene Pläne aussehen mögen. Allerdings sind alle Animositäten beiseite gestellt, als sie erkennen, dass hier britisches Blut vergossen werden soll.
Ohne zu zögern eröffnet Harper das Feuer auf einen Franzosen, der sich hinterrücks an den Turm anzuschleichen versucht.
In der Eile aber verfehlt er sein Ziel.
Derby erreicht derweil den Turm und erklimmt, das Feuerholz geschultert, doch wieselflink die Stiege hinauf ins Obergeschoss,...
... wo er von einem Pistolenschützen unter Beschuss genommen wird.
Lucky John! - auch er verzieht.
Sharpe löst Jupiter im ungleichen Kampf mit Sgt. Délétre ab - oder vielmehr mit dem, was die reißende Bestie von ihm übrig gelassen hat. Weit zurückgedrängt (und nur noch einen Schritt von einer anderen Welt entfernt) fällt der tapfere Délétre schließlich unter Sharpes brutalem Ansturm.
Da er den Captain in keiner unmittelbaren Gefahr wähnt, deponiert Nagle das gefundene Papier an einem geschützten Ort und fängt den dritten Franzosen im Bunde ab. Dieser schleppt einen Wassereimer heran, den er ganz in der Nähe entdeckt hat. Doch bevor er damit Derbys Pläne gefährlich werden kann, stellt sich Nagle ihm in den Weg.
Währenddessen kümmert sich Jupiter um ein weiteres Besatzungsmitglied, das gerade zurückgekehrt ist und in den Kampf um den Turm eingreift. Plötzlich erscheint auch Capitaine de la Vére - schwer gezeichnet von seinen Verletzungen, aber getrieben vom Verlangen nach Rache...
Aber blinder Hass ist ein schlechter Ratgeber: De la Vére gerät beim Versuch, über eine niedrige Steinmauer hinweg direkt ins Kampfgetümmel zu springen, ins Straucheln und stürzt.
In diesem Moment entzündet Derby das Feuer; die Flammen schlagen hoch. De la Vére kämpft sich wieder auf die Beine und, indem er die Lage erkennt, brüllt: \"You a\' on ma liste, Capitaine!\" Doch jetzt sind größere Probleme zu lösen, und so humpelt De la Vére eilig davon, um seine Leute zu warnen - einmal mehr tief beschämt.
Mit verschmitztem Lächeln beobachtet Captain Derby durch sein Teleskop die Schiffe, die in die Bucht einlaufen, und murmelt leise: \"See ya, ol\' Frog...\"
